一到冬天，許多人便想到吃補，但是該補些甚麼？以中醫角度來看，「虛則補之」中的「虛」，包含有氣虛、血虛、陰虛、陽虛，各種虛損又有不同補法。
門診中常有人詢問，是否可吃黃耆、當歸、枸杞、紅棗。以下分析這些藥材用於藥膳的宜與忌：
黃耆：黃耆列在本草備要的第一味藥，實在不是浪得虛名，對於容易疲勞、出汗、反覆感冒、傷口不易癒合者，很多人認為，黃耆補氣效果很好。
當歸：當歸是補血的代表藥物，對面色萎黃、容易頭暈、心悸等血虛病患及痛經、月經不調、跌打損傷者，當歸補血，也可與黃耆一起使用，加強補血效果。但子宮肌瘤及子宮內膜異位症患者，即使血虛，需使用當歸，也應在中醫師辨證論治下攻補併用，才不會愈補愈嚴重。
大棗：對於食欲差，容易腹瀉、倦怠乏力者，可以補氣，調整腸胃功能，也有養血安神之效。精神緊張，容易焦慮的患者，可搭配寧心安神藥物。大棗稍微偏溫，尤其棗核比較帶有燥氣，平時容易口乾舌燥的人，建議去掉棗核來使用。
枸杞：可滋補肝腎之陰，具明目功能，民間常用來「顧眼睛」。黃耆、當歸、大棗都稍微偏溫，藥膳常搭配枸杞使用。對於用眼過度、容易眼睛乾澀，老年人視物模糊，乾眼症等眼睛乾澀不適，都可能有所幫助。
桂枝：桂枝在食療中常用於溫陽，桂枝助陽，溫通經脈，對於冬天容易手腳冰冷者，可搭配當歸使用。其藥性辛、甘、溫，也具發汗作用，用於食療時，量不用大，燉湯用量約1至2錢即可。